10 января 1878 года русские войска одержали победу над турецкой армией на перевале Шипка, открыв путь к Адрианополю и Константинополю. Однако, предшествовала этому трагическая зимняя оборона, в результате которой потери русских солдат составили 15 тысяч человек, включая погибших от холода и обморожений. Художник Василий Верещагин запечатлел суровые условия жизни солдат в триптихе «На Шипке все спокойно», критикуя недостаток обогрева и злоупотребления интендантов. Генерал Федор Радецкий, командовавший обороной, вошел в историю как герой, но его фраза «На Шипке все спокойно» стала символом сокрытия правды.