Евросоюз рискует столкнуться с тяжелой зимой из-за низкого уровня заполнения газовых хранилищ и нестабильности на энергетическом рынке. По состоянию на 6 августа, средний уровень заполнения ПХГ в ЕС составляет менее 58%, что является минимальным показателем с 2011 года; в Германии этот показатель еще ниже — около 47%. Основной причиной рисков называют политику Германии, которая отказывается от централизованных государственных закупок газа, полагаясь на частных трейдеров, чтобы не провоцировать дальнейший рост цен. Однако из-за геополитической напряженности на Ближнем Востоке (конфликты в Персидском заливе, проблемы в Ормузском и Баб-эль-Мандебском проливах) цены на СПГ остаются высокими, что снижает стимулы для трейдеров заполнять хранилища впрок. Ситуацию осложняет переход ЕС с долгосрочных контрактов с Россией на краткосрочные закупки СПГ на спотовом рынке, где наблюдается высокая конкуренция с азиатскими странами. Российские эксперты (Алексей Белогорьев, Игбал Гулиев, Олег Анашкин) предупреждают, что физического дефицита может не быть, но рост цен для потребителей почти неизбежен. Издание Politico отмечает, что дефицит в Германии мгновенно отразится на соседних странах из-за масштабов её экономики. Аналитики Rapidan прогнозируют, что к ноябрю запасы могут достичь лишь 65%, что ниже целевых 80%.