22 июня 2026 года в интервью Панченко Сергей Караганов заявил, что завершение конфликта требует применения ядерного оружия. По его мнению, Россия уже наполовину прошла лестницу ядерной эскалации. Предполагаемые следующие шаги включают тактический ядерный взрыв над безлюдной территорией и удары по Европе для возвращения страха европейским элитам. При этом Караганов выступает против применения ядерного оружия по Украине. Он также отметил ум Владимира Путина, но назвал его недостаточно решительным, и возложил ответственность за ошибки прошлых лет на российские элиты.