МКАД, открытый в 1962 году как передовая трасса с двумя полосами в каждую сторону, к концу 1980-х столкнулся с критическим ростом трафика. Удаление газона-разделителя привело к увеличению числа лобовых столкновений и гибели около двухсот человек ежегодно. В 1995–1998 годах при участии Юрия Лужкова прошла масштабная реконструкция. Проект стоимостью 24 млрд рублей (по ценам 1995 года) включал расширение полотна до 50 метров, добавление до пяти полос в каждую сторону, замену коммуникаций и строительство новых мостов. Работы велись посекционно без полного перекрытия дороги.